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Nous nous sommes entretenus avec Park Cha Hoon, Président du Conseil des coopératives coréennes, pour savoir comment le secteur coopératif du pays se prépare pour le Congrès mondial des coopératives de l’année prochaine. Le Congrès qui doit se tenir à Séoul du 1er au 3 décembre, en République de Corée, réunira des coopérateurs du monde entier pour discuter des raisons pour lesquelles l’identité coopérative est plus que jamais nécessaire.
Pourquoi pensez-vous qu’il est important pour le mouvement coopératif de se réunir et de discuter de l’identité coopérative ?
Park Cha Hoon : l’identité coopérative est une combinaison d’une communauté d’esprit et de principes qui distinguent les coopératives des autres types d’entreprises. Le Congrès de Séoul permettra aux coopératives du monde entier d’approfondir notre identité et de montrer à tous que les coopératives sont des actrices essentielles d’une société durable qui relie efficacement différents secteurs de l’économie et de l’environnement. En outre, avec la COVID-19 exacerbant les inégalités sociales, le Congrès sera une occasion idéale pour les participants de partager leurs expériences et leurs connaissances afin de construire un réseau coopératif mondial plus fort et plus équitable.
Que signifie pour vous l’identité coopérative ?
Park Cha Hoon : pour moi « l’identité coopérative » est une boussole qui indique la voie à suivre pour concrétiser les valeurs des coopératives. J’ai grandi à une époque de reconstruction sans précédent après la guerre de Corée et la crise du FMI. Chaque fois, les coopératives coréennes ont joué un rôle important dans la promotion des activités économiques de leurs membres, en protégeant les personnes socialement défavorisées, ce qui a contribué ensuite à équilibrer le développement des communautés locales et à améliorer le statut social des résidents locaux. Cela a été possible parce que le mouvement coopératif a mis au premier plan l’entraide, l’égalité, la solidarité et la coopération.
Comment les coopératives de la République de Corée ont-elles utilisé leur identité coopérative pour répondre à la crise de la COVID-19 ?
Park Cha Hoon : la crise due à la COVID-19 est une crise toujours en cours pourtant certaines coopératives en Corée ont connu une augmentation de leurs ventes ou de leurs actifs. Ces coopératives avaient connu une croissance économique grâce au partage et à la coopération avant même la pandémie. Dans une situation où les rencontres entre personnes devenaient risquées, ces coopératives devenaient davantage dignes de confiance et pouvaient servir les communautés avec un risque minimal. Les coopératives coréennes ont répondu à cette crise en intégrant l’esprit communautaire dans leurs activités.
Pourquoi les participants devraient-ils être ravis de venir à Séoul ?
Park Cha Hoon : nous en sommes ravis parce que c’est la première fois que le Congrès se tiendra en Corée et nous sommes fiers parce que les participants auront un aperçu de ce que l’identité coopérative signifie pour nous. Ces dernières années, notre pays a vu augmenter le nombre des nouvelles coopératives et des entreprises sociales suite à l’adoption de la loi-cadre sur les coopératives. Les anciennes et les nouvelles coopératives ont joué un rôle important pour répondre aux besoins des communautés pendant la crise de la COVID-19, en produisant des désinfectants pour les mains, des masques faciaux, en collectant et distribuant des dons particuliers de leurs employés aux régions et aux membres touchés. Nos membres ont apprécié notre réponse et, par conséquent, les coopératives ont vu leurs ventes augmenter de 20 % ; nous pensons que la confiance des gens dans les coopératives s’est accrue en raison de la crise. Nous attendons du Congrès qu’il serve de plateforme pour faire savoir au monde que les coopératives sont l’un des principaux acteurs menant une transition vers une économie plus durable et apportant une contribution positive à l’environnement, en particulier dans le contexte de la reconstruction post COVID-19.
À quoi les participants peuvent-ils s’attendre pendant leur séjour dans une ville comme Séoul ?
Park Cha Hoon : Séoul est une « ville d’harmonie» où coexistent le passé, le présent et le futur. Vous pouvez y découvrir des gratte-ciels modernes, le parc forestier de Séoul et un ancien palais construit il y a des siècles, tous coexistant en harmonie. Nous avons une infrastructure informatique de classe mondiale, de belles montagnes et des rivières idylliques dans toute la ville, ce qui rend Séoul moderne et connectée, tout en étant également un merveilleux lieu de repos pour les visiteurs. Même si elle est une immense métropole avec une population d’environ 10 millions d’habitants, la ville a également construit un système de quarantaine COVID-19 réussi. Je pense que la vision de l’harmonie de Séoul inspirera les participants au Congrès mondial des coopératives 2021.
Quel est votre message aux coopérateurs ?
Park Cha Hoon : nous sommes confiants et nous avons bon espoir que la pandémie de la COVID 19 sera bientôt contenue et sous contrôle. Grâce à la science moderne, un vaccin sera bientôt disponible, ce qui nous permettra de nous rencontrer en personne. Faisons du Congrès mondial des coopératives 2021 un événement qui nous permettra de réfléchir à la façon dont nous avons relevé les défis de la pandémie avec solidarité et coopération.