Hemos recibido bastantes abstracts por parte del movimiento cooperativo para la Conferencia de Investigación sobre las Cooperativas de la ACI cuyo tema será «Profundicemos nuestra Identidad Cooperativa», ¿por qué crees que este tema genera tanto interés?
Cada vez está más claro que la identidad cooperativa y la estructura de las empresas cooperativas son importantes, únicas y claramente identificables. Una cooperativa puede significar cosas distintas para personas distintas, pero en la Declaración sobre la Identidad Cooperativa de la ACI se unifica a los distintos grupos de empresas cooperativas dentro de un movimiento muy diverso y se distingue a las empresas cooperativas de otras empresas.
La distinción entre «empresa cooperativa» y «empresa impulsada por un inversor» solía estar bastante definida, pero en el ámbito de la economía social actual, el mundo corporativo está pasando de estar basado en el capitalismo de accionistas a un capitalismo de partes interesadas, y las empresas sociales y las «B Corp» se incluyen en la ecuación. En estos ámbitos, es importante distinguir los rasgos característicos únicos del modelo cooperativo.
¿Cuáles son las últimas tendencias en la investigación sobre la identidad cooperativa?
Si observamos los abstracts recibidos para la Conferencia de Investigación del CIC antes del Congreso, podemos observar que uno de los temas más frecuentes es el conocido como DEI: diversidad, equidad e inclusión (hacia las poblaciones indígenas o las comunidades marginadas). Este tema también incluye la cuestión de género. Durante mucho tiempo, se ha incluido a las mujeres en los estudios de género, pero ahora también se tratan otros aspectos.
Otro tema que se repite bastante es la participación de los miembros en la gobernanza. Aunque existen otro tipo de organizaciones dirigidas por sus miembros, para las cooperativas, la implicación, el compromiso y la participación de los miembros es un aspecto crítico. También existe un cierto interés en la educación sobre la identidad cooperativa y su significado.
Estamos en medio de una tormenta perfecta de crisis globales y esto también se ha visto reflejado en los trabajos que hemos recibido, desde el cambio climático a la pandemia de la COVID-19, con frecuencia bajo el tema más genérico de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), que también se presentan como otro tema de interés.
¿Cómo mantiene el movimiento cooperativo su compromiso con la idea de identidad cooperativa?
Como profesora de alumnos provenientes de distintas cooperativas, creo que el compromiso con la identidad cooperativa es realmente profundo y cada vez más importante. Las cooperativas funcionan como el nexo entre la Declaración sobre la Identidad Cooperativa y la puesta en práctica de la identidad en las distintas comunidades.
La gente se pregunta qué falta en la Declaración sobre la Identidad Cooperativa y si es necesario revisar los principios para adaptarlos a la sociedad actual. Por otro lado, los líderes cooperativos se apoyan en este tipo de guías para navegar entre las esferas sociales y económicas mucho más que hace un par de décadas.
¿Qué resultado esperas de la Conferencia de Investigación del CIC y del Congreso Cooperativo Mundial?
Tanto la Conferencia como el Congreso son oportunidades increíbles para hablar y comunicarse. Este año, el evento tendrá un formato híbrido, lo cual nos permitirá ampliar nuestro alcance. Podremos aprender los unos de los otros, hablar, escuchar ideas nuevas que no se nos habían ocurrido y participar en distintas conversaciones. El conocimiento de los profesionales es esencial para dar forma a nuestra investigación y poder llevarla a cabo. Esperamos poder ver a más profesionales en estas sesiones que compartan sus conocimientos.
Antes del Congreso tendremos dos eventos previos, la Conferencia de Investigación del CIC y el Foro Internacional sobre Derecho Cooperativo, y la víspera del inicio del Congreso, organizaremos una sesión conjunta. Espero que podamos ver la fuerza que está adquiriendo la investigación sobre la identidad cooperativa y su relación con el ámbito jurídico. El derecho cooperativo está sometido a una gran presión de armonización. Tengo la esperanza de que con la investigación, podamos llegar al Congreso y asistir a un diálogo entre participantes con distintas experiencias de diferentes regiones.
¿Quién debe asistir a la Conferencia de Investigación del CIC?
Creo que cualquier profesional o investigador puede encontrar centros de interés en la Conferencia. En el movimiento cooperativo contamos con investigadores punteros que se mantienen al día de las últimas tendencias de investigación. Espero que participen más investigadores jóvenes, aunque no sean ellos los que presenten un tema.
¿Cómo ha afectado la COVID-19 a los cursos sobre cooperativas y a la investigación sobre el ámbito cooperativo en la St. Mary University?
El interés por crear cooperativas y utilizar el modelo cooperativo en espacios nuevos ha aumentado. La gente quiere entender el funcionamiento de este modelo económico y utilizarlo para marcar una diferencia.
En el año 2003, empezamos a ofrecer un programa de máster en línea para llegar a alumnos de todo el mundo, así que el trabajo en línea no es algo nuevo para nosotros. La diferencia es que ahora todo el mundo ofrece formación en línea y hemos tenido que adaptar nuestra manera de trabajar.
La novedad actual es el enorme aumento de la demanda de cursos cortos de formación administrativa sobre el modelo cooperativo, de dos o tres días de duración. Esto se debe al entorno virtual en el que nos encontramos. En general, estos programas se realizaban en persona, y se obtenía una experiencia mucho más rica que la que adquirimos en línea. Pero, por otro lado, ahora llegamos a más gente. Lo que solía ser un grupo presencial de entre 15 y 20 personas es ahora un grupo de entre 100 y 150 personas. Así que no cabe duda de que existe un interés por entender el modelo cooperativo y la diferencia que puede tener.